¿Están muriendo los océanos?
En los años 70s y 80s, era mucha la gente y muchos los gobiernos que promocionaban la idea de los mares como las despensas del mundo, desde donde la humanidad se alimentaría en las décadas venideras y como la solución a la hambruna en un planeta sobre poblado a varios billones de personas para el siglo XXI. Esto fue tanto así, que la ballena y su alimento, el krill (pequeño crustáceo copépodo de 2.5 cm. de largo -izquierda) fueron denominados los "alimentos del futuro". Sin embargo, la realidad fue otra. |
Actualmente, el planeta con más de seis billones de seres humanos
habitándolo, se enfrenta a un proceso de calentamiento global
acelerado que lo conduce a una de las peores crisis ambientales de
su historia, reflejado en un dramático cambio climático. A su vez,
la contaminación vertida en su atmósfera y en los océanos ha llevado
a la extinción a miles de especies, y aquellas sobrevivientes,
sufren las consecuencias de la sobre-exposición a agentes nocivos
tan tóxicos que resultan incompatibles con la vida.
El Krill y el fitoplancton del cual se alimenta, muere por los cambios de la temperatura superficial del agua, mientras incorporan a su organismo sustancias no-metabolizables (indisolubles) como el mercurio, cobre, pcbs (ifeniles polibclorados), hidrocarburos halogenados, y compuestos detergentes (organoclorados y organofosforados), los mismos que son incorporados a los tejidos de las ballenas haciéndolas tóxicas e intoxicándolas, sin mencionar que solo el 5% de la población original de ballenas sobrevive a las grandes cacerías de siglos anteriores. De esta manera, las grandes "reservas" alimenticias del mundo se hallan al filo de la extinción. |
La situación de los peces: ¿Qué sucede?
El 90% de los peces grandes de
todos los océanos del mundo ya han sido atrapados. Desde hace varias
décadas los científicos de los gobiernos saben que los peces se
están pescando a mayor velocidad que la de su reproducción, pero en
una publicación hecha para la revista "Nature" por los biólogos
marinos canadienses Ransom Myers y Boris Worn, determinaron que en
los últimos 50 años la pesca excesiva ha eliminado 9 de los 10 más
grandes peces depredadores (entre ellos, peces grandes como el
atún). Esto se ha venido registrando localmente en diferentes zonas
del planeta como en el Atlántico Norte, en las aguas de Japón y en
las costas de África Occidental...pero ahora los datos son globales
e incluyen no solo a los peces sino también a los mamíferos marinos
en la cima de la cadena alimenticia.
Los efectos de este
significativo hallazgo no se hará esperar, pues no se puede eliminar
un estrato superior de la cadena alimenticia sin causar ningún
efecto. En el peor escenario, esto, sumado al calentamiento global y
los efectos de la contaminación, convertirá a los mares en grandes
"desiertos" de agua...como ya los hay en muchas zonas costeras. En
la cadena alimenticia, la desaparición de uno de los estratos
afecta a todos los animales marinos. Un alga
unicelular puede ser tan importante como un pez grande o una
ballena. Un krill se alimentará de estas algas. Un pez pequeño comerá el krill,
y así otro pez más grande hará lo mismo, hasta llegar a los peces
depredadores como el atún o el perico; o a un lobo marino o delfín
que come aproximadamente 30 Kg. de peces al día, sin mencionar que
una ballena comerá de 1 a 3 toneladas de krill o peces diariamente.
De esta manera, la dependencia de un estrato con el otro es
inexorable, y al desaparecer uno, se van mermando todas las
especies.
El mar ha excedido su capacidad de carga extraíble para las principales especies que abastecen a la humanidad, como se observa en el siguiente cuadro elaborado por la FAO-ONU en Agosto del 2003 (izquierda). |
Para producir 5 kilos de atún, se requieren 50 kilos de
anchoveta. Para producir esta cantidad de anchoveta se requiere 500
kilos de krill, que a su vez necesita 5000 kilos de fitoplancton
(micro-algas). En el Pacífico Sur, recursos como la anchoveta, la
pota (calamar gigante) y la sardina son explotados a niveles
industriales muy elevados. Siendo estas las especies mas
productivas, su extracción llama la atención de grandes
embarcaciones formales y un gran número de embarcaciones informales,
lo que ha conducido a la sobre-explotación de estas especies en
particular, lo que se refleja posteriormente en periodos de veda
(temporadas de pesca detenida) cada vez mas largos, faenas de pesca
hacia aguas más profundas y más distantes, invasión de aguas donde
cierto tipo de pesca esta prohibida, y captura de individuos cada
vez mas jóvenes y pequeños.
Esto mismo se repite en los estratos mas bajos del ecosistema
marino, llevando también al limite la extracción de peces costeros,
peces de peña, crustáceos, y moluscos.
La situación humana.
El
ser humano depende del mar para sobrevivir y el mar esta siendo
destruido por su propio accionar. La pesca industrial arrasa con las
especies más comerciales y los recursos dirigidos hacia esta
actividad económica se hacen cada vez más exigentes, conllevando a
un mayor gasto para los gobiernos a la hora de explotar las especies
marinas y más aún para conservarlas.
Enfermedades emergentes son cada vez más comunes y se hacen más
graves, como en el caso de Islandia y las intoxicaciones por carne
de ballena; y el caso de Perú y la epidemia de cólera, ambas
producidas en la última década. Esto sumado a los cambios climáticos
que parten del mar y se reflejan en la atmósfera, destruyendo
millones de hogares cada año en todo el globo. La pesca
indiscriminada de especies depredadoras se ha hecho cada vez más
patente a lo largo y ancho del litoral, siendo la pesca a gran
escala de especies como la anchoveta y las técnicas de pesca (muchas
de ellas no autorizadas) las más importantes causas de depredación.
El uso de cordeles largos (120 Km de cordel lleno de anzuelos) y el
uso de bolicheras con redes de arrastre (que llegan hasta el fondo)
han llevando más allá de los límites la capacidad de carga para
muchas especies y zonas comerciales, realizando faenas extremas
donde la depredación llega a todo nivel, pues no solo es capturado
el pez objetivo, sino muchas otras especies entre ellas tortugas y
mamíferos marinos destruyendo inmensas áreas.
En la actualidad, queda ver si la naturaleza es capaz de recuperarse tan rápido
como se la viene dañando, sabiendo que cada año los fenómenos
naturales aumentan en intensidad como respuesta a la alteración del
balance ecológico, y sabiendo que en el Pacífico Sur como en todos
lados, la extinción es para siempre. Pero aún se puede hacer algo.
Fotos: CFYLL / Corine Schimmer / David Sarmiento
No hay comentarios:
Publicar un comentario